想畫一個故事出來，一定有個最初的緣起。
也許是想發揮某種創意；或是想把一段劇情延伸成完整的故事；或是想畫哪個時代的特殊背景；或是某個人物……最先最先闖入你腦海中的那道靈光閃動、火花乍現，我們通常稱之為「靈感」。
但靈感來去無蹤，稍縱即逝，仰賴靈感從事創作是極不可靠的行為。沒有靈感就畫不出來的人，通常也成不了什麼氣候。有志於長期創作的人，必須有一套「創造靈感」的法門才行。
我自己的方法是──勤於「收集經驗」。
「經驗」的來源可以是一本書、一句話、一個人、一首歌、一部電影、一篇剪報、一段往事……任何你眼所見耳所聽心所感的東西，都是你故事的靈感來源。琴棋書畫詩酒花，處處是靈感；柴米油鹽醬醋茶，件件是題材啊。
以「剪報」來舉例。剪報的來源並不一定是針對報紙而己，凡舉雜誌期刊、網路資訊、廣告文宣這一類均可歸類為「剪報」。內容上至天文下至地理，從政治經濟到命理風水到食衣住行，只要是你感興趣的消息，都可以成為收集的題材。
當然，有些東西現在不需要特地收集剪報，（例如說古蘭經總共有幾卷幾章？內容在講什麼？）只要上網查一下就好了。不過，當一份資訊經你閱讀、消化，篩選下來的那張剪報，必會在你腦海中留下印象，即使這份資料不見得能直接用在你的故事裡，但你會知曉曾有這樣一個東西，一個概念。（你可以知道古蘭經共三十卷、114章、6200餘節，這部經典建立起整個伊斯蘭世界的社會規範及文化價值觀。若是有興趣再深入探索下去，也就能夠理解，為何西方國家視中東文化為落後文明的做法，除了加深民族衝突之外，根本沒有所謂的正義或和平或民主的未來可言。）
一個創作者經年累月不斷累積這樣的微量資訊，無形中會加深自身的見識與涵養。擁有寬闊的視野，你可以看到別人看不到的地方；能夠深入的思考，你可以想到別人想不到的東西。所以，所謂的「剪報」，不單只是那一張小紙片，而是大量閱讀的習慣。電影【壞教慾】一開場，便是身為導演的男主角跟他的助理，正在閱讀報紙的社會版新聞，藉此尋找新故事題材。
可見天底下創作者的想法都差不多。既然故事的來源你找得到，我也找得到，那麼，能分出彼此高下的，就是你我處理題材的角度及技巧了。以我去年從報紙上剪下來的一則新聞為例。（２００５年１２月２３日，蘋果日報【綜合外電報導】）
英國一名無兒無女的貴族，為了讓祖傳豪宅得以世代相傳，到美國去尋找一名跟自己的去氧核醣核酸（DNA）最接近的人。該名幸運兒將得到有十六間臥房，圖書館，可容納八十人的大餐廳，五名傭人和四百三十隻牛的「恐怖」豪宅，它的屋頂漏水、有老鼠、每月暖氣費和保險費各要一千英磅（約五萬八千台幣）。
這是一則很有趣的妙新聞，從這則剪報當中，我們可以得到什麼樣的題材呢？（１）貧窮少女繼承落魄貴族的破城堡。－－＞麻雀變鳳凰的少女漫畫
（２）城堡繼承人搬到古堡居住，遇到鬼。－－＞恐怖驚悚的靈異漫畫。（３）多位繼承候選人到城堡與貴族見面，發生殺人事件。－－＞偵探推理故事。（４）古堡繼承人遠渡重洋來到英國，發現自己家族與古堡領主之間的歷史淵源。－－＞豪門恩怨家族倫理大河劇。（５）外地來的繼承者與當地人發生戀曲。－－＞羅曼史。以上是適合三十頁到五十頁的短篇漫畫。如果想畫長一點的故事，一樣可以從以上類型題材隨機組合：（６）綜合(1)和(5)。－－＞愛情故事。（７）綜合(2)和(3)。－－＞恐怖推理。（８）綜合(2)和(4)。－－＞懸疑歷史。（９）綜合(1)和(2)、(1)和(3)、(1)和(4)、(2)和(5)、(3)和(4)、(3)和(5)或是組合(1)和(2)和(3)、(1)和(4)和(5)、(2)和(3)和(4)、(2)和(4)和(5)、(3)和(4)和(5)、(1)和(3)和(5)等等等等。我只是隨意舉出幾個類型，就有這麼多故事可畫，（可能有人會覺得這些都太老套，不過關於老套題材如何舊瓶裝新酒，這方面的討論容後再敘。）只要你肯勤做功課，要得到靈感或題材，根本不是太費力的事。這只是訓練編劇能力的一項基本功而已，不需要天份才華，只要願意用心觀察身邊的人事物，靈感隨手可得。優秀的創作者，要有能力將你生命中的每一項資訊或經驗，轉化成一篇篇故事出來。
報上刊載的一盤棋局是你的靈感；朋友做的蠢事是你的靈感；與家人聊天是你的靈感……你所做所想所愛所恨的一切，都是靈感。
「靈感」來自於創作者的生命經驗。但我們必須承認，人的生命有其侷限的地方，我們命運中無法涉足、經歷的部份，就仰賴閱讀與思考來體悟吧。
（２）城堡繼承人搬到古堡居住，遇到鬼。－－＞恐怖驚悚的靈異漫畫。（３）多位繼承候選人到城堡與貴族見面，發生殺人事件。－－＞偵探推理故事。（４）古堡繼承人遠渡重洋來到英國，發現自己家族與古堡領主之間的歷史淵源。－－＞豪門恩怨家族倫理大河劇。（５）外地來的繼承者與當地人發生戀曲。－－＞羅曼史。以上是適合三十頁到五十頁的短篇漫畫。如果想畫長一點的故事，一樣可以從以上類型題材隨機組合：（６）綜合(1)和(5)。－－＞愛情故事。（７）綜合(2)和(3)。－－＞恐怖推理。（８）綜合(2)和(4)。－－＞懸疑歷史。（９）綜合(1)和(2)、(1)和(3)、(1)和(4)、(2)和(5)、(3)和(4)、(3)和(5)或是組合(1)和(2)和(3)、(1)和(4)和(5)、(2)和(3)和(4)、(2)和(4)和(5)、(3)和(4)和(5)、(1)和(3)和(5)等等等等。我只是隨意舉出幾個類型，就有這麼多故事可畫，（可能有人會覺得這些都太老套，不過關於老套題材如何舊瓶裝新酒，這方面的討論容後再敘。）只要你肯勤做功課，要得到靈感或題材，根本不是太費力的事。這只是訓練編劇能力的一項基本功而已，不需要天份才華，只要願意用心觀察身邊的人事物，靈感隨手可得。優秀的創作者，要有能力將你生命中的每一項資訊或經驗，轉化成一篇篇故事出來。
報上刊載的一盤棋局是你的靈感；朋友做的蠢事是你的靈感；與家人聊天是你的靈感……你所做所想所愛所恨的一切，都是靈感。
「靈感」來自於創作者的生命經驗。但我們必須承認，人的生命有其侷限的地方，我們命運中無法涉足、經歷的部份，就仰賴閱讀與思考來體悟吧。
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